Toscana - Florença: A aldeia de San Casciano Val di Pesa, na região da Toscana, em Itália, situada a poucos quilómetros de Florença, é rica em igrejas e propriedades de luxo construídas em estilo medieval, como por exemplo, o Castelo de Bibbione. Na época romana encontramos notícias de San Casciano como “mansio”, um posto avançado para a mudança de cavalos na estrada que dava para a antiga Florença. A paróquia de Santa Cecília, que surge nas proximidades da estrada romana, foi chamada de “um Décimo” porque se encontra perto da décima pedra militar que indicava a distância de 10 km de Florença. A aldeia na Toscana já era habitada por volta do séc. VIII d.C., pelo menos segundo as descobertas arqueológicas ligadas à civilização etrusca. Inicialmente San Casciano era uma pequena aldeia que se erguia nas paragens da paróquia de Santa Cecília, em Decimo, com a função de muda de cavalos, herdade da época romana.
Em 1312, San Casciano torna-se o local escolhido pelo imperador Arrigo VII para se alojar após o cerco de Florença mas antes de chegar faz-se preceder pelo irmão, o arcebispo de Treviri, que saqueia e destrói muitos castelos de Val di Pesa. Pouco tempo depois a vila na Toscana onde se ergue a esplêndida residência de luxo, é colocada a ferro e fogo pelas tropas de Castruccio Castracani. Em 1343, Gualtieri di Brienne subiu ao poder na capital da Toscana e transforma San Casciano em Castel Ducal e fortalece-o com inúmeras muralhas mas a sua fuga de Florença provoca a interrupção dos trabalhos.
Em 1354 o exército de Fra’ Moriale D’Albano toma literalmente a aldeia como refém para se fazer pagar um resgate. Foi então que Florença se decidiu a fortalecer, a seu custo, o centro consciente da sua posição que a torna atraente para os bandidos e os exércitos inimigos.
Com a chegada dos Médicis inaugura-se um período mais pacífico durante o qual são demolidas também algumas barreiras, enquanto as ruínas dos castelos em redor de San Casciano deixam o seu lugar às propriedades senhoriais e às fazendas agrícolas.
Nesta época de esplendor, Val di Pesa torna-se a terra dos Della Robbia, ilustre dinastia de ceramistas que difundiu a Toscana de barro valioso. Infelizmente, San Casciano deve conhecer, pela última vez, o horror da guerra. A 26 de Julho de 1944, as minas das tropas nazi-fascistas em retirada, e um denso bombardeamento efetuado pelo exército Aliado, atingem novamente a cidade causando danos consideráveis e renovando a história das devastações da pequena aldeia com um último e dramático capítulo.